Starszy szaman Ner'zhul był ongiś jednym z największych przywódców duchowych orków. Oszukany przez demona Kil'jaedena rozpoczął cykl wydarzeń, który doprowadził do skażenia orkowej rasy i narodzin krwiożerczej Hordy. Ostatecznie jednak Ner'zhul nie zgodził się, by sprzeciwił się poleceniu pełnego wcielenia swojego ludu w demoniczne szeregi Płonącego Legionu.

Lord demonów Kil'jaeden ukarał opór Ner'zhula niszcząc jego starzejące się ciało szamana i torturując duszę orka. Później demon przedstawił Ner'zhulowi ostateczne ultimatum: wieczna, bezwarunkowa służba Legionowi lub wieczne męki. Nie mając wielkiego wyboru Ner'zhul przysiągł posłuszeństwo Kil'jaedenowi i został odrodzony jako straszliwy i przepotężny agent Legionu - Król Lich.

Duch Ner'zhula został magicznie zakuty w starożytną zbroję i związany z potężnym ostrzem runicznym znanym jako Frostmourne. Aby zapewnić sobie posłuszeństwo Ner'zhula, Kil'jaeden zapieczętował zbroję i ostrze w specjalnie do tego celu stworzonym bloku lodu zebranego z najdalszych zakątków Wirującej Pustki. Ów mroźny kryształ został później zrzucony na piękny i niczego się nie spodziewający świat noszący nazwę Azeroth. Lodowe więzienie Króla Licha swój nowy dom znalazło w dalekich śnieżnych pustyniach kontynentu Northrend.

Pośród umiejętności, którymi został obdarzony Król Lich znajduje się władza nad samą śmiercią. Ze swego Mroźnego Tronu Ner'zhul przyzwał oddziały nieumarłych, by mu służyli i przetestował swą nową armię w starciu z nerubyananu z Azjol-Nerub i ich potężnym władcą - Anub'arakiem. Chociaż Pajęcza Wojna trwała lata, wielu nerubian poległych w walce szybko zostało podporządkowanych żelaznej woli Króla Licha. W końcu sam Anub'arak poległ w zasadzce, później powstając ponownie by dołączyć do szeregów armii Ner'zhula jako straszliwy Lord Krypty.

Wydawało się, że Król Lich wiernie służy swemu panu, ale tak naprawdę opracował przebiegły i podstępny plan. Udało mu się stworzyć małą szczelinę w swoim więzieniu, przez którą przepchnął Frostmourne, po czym nakazał swym sługom, aby zanieśli ostrze w miejsce dalekie od Mroźnego Tronu. Ner'zhul zamierzał użyć ostrza jako przynęty dla potężnego bohatera - lojalnego poddanego, który uwolniłby go i posłużył za naczynie dla niespokojnego ducha Ner'zhula. Podczas gdy Frostmourne oczekiwał na spełnienie swojego przyszłego przeznaczenia, Król Lich posłusznie wypełniał rozkazy swojego demonicznego pana...

Od dnia gdy przybył do Azeroth Król Lich pracował nad zdradliwą plagą nie-śmierci, przerażającą chorobą mającą zmieść ludzkość i stworzyć armię nieumarłych posłusznych Płonącemu Legionowi. Aby przyspieszyć rozprzestrzenianie się zarazy Król Lich przyjął na służbę ambitnego maga Kel'Thuzadam, członka starszyzny rządzącej Dalaranem.

Pod czujnym spojrzeniem Króla Licha Kel'Thuzad stworzył Kult Przeklętych, grupę ludzi którym obiecał społeczną równość i wieczne życie na Azeroth. Kultyści roznieśli plagę wśród wiosek północnego Lordaeronu, zbierając hordę bezmyślnych nieumarłych. Kel'Thuzad spojrzał na rosnącą armię i nazwał ją Scourge*, jako że na skinienie Króla Licha z pewnością zetrze ludzkość z powierzchni świata.

Przyp. tłum. - "Scourge" można w tym kontekście najlepiej przełożyć jako "bicz boży", "plaga", "zaraza" - jednakże żadne z tych wyrażeń raczej nie było by jasne w odniesieniu do historii Warcrafta. Jeśli macie na ten temat odmienne zdanie, zapraszam do [tematu] poświęconego tłumaczeniu.
-- Jcdx